Bramki ASi-3 firmy Pepperl+Fuchs – genialnie proste, genialnie dobre

ASi-3 od dziesięcioleci uznawany jest za prostą, ekonomiczną i niezawodną technologię komunikacyjną w automatyce przemysłowej. Nowe bramki ASi wprowadziła właśnie na rynek firma Pepperl+Fuchs. Bramki charakteryzują się niezwykle smukłą konstrukcją, intuicyjnym serwerem sieciowym do diagnostyki i konfiguracji oraz możliwością integracji z IIoT.


Smukła obudowa zapewnia więcej przestrzeni w szafie sterowniczej

Bramka ASi-3 pokazuje swoje mocne strony już przy montażu w szafie sterowniczej, w której zwykle jest ciasno, a przestrzeń oznacza po prostu koszty. Niezwykle wąska konstrukcja o szerokości zaledwie 37,9 mm przyciąga wzrok i oferuje oszczędność miejsca o ponad 55% lepszą w porównaniu z poprzednimi urządzeniami K20. Związane z tym zmniejszenie masy przynosi inne korzyści, na przykład w zastosowaniach zrobotyzowanych. Dodatkowo połączenie bramek ASi również zostało znacznie uproszczone. Wszystkie niezbędne interfejsy umieszczono na froncie. Żyły ASi oraz zasilanie AUX są wykonane jako złącza wtykowe i umożliwiają podłączenie bez użycia narzędzi. Jednocześ­nie dostępny jest przycisk do interakcji z bramką, który umożliwia szybkie przełączanie pomiędzy trybami pracy, uczenie czy reset do ustawień fabrycznych.




Proste uruchomienie dzięki nowoczesnej koncepcji obsługi

Stosowany dotychczas 4-liniowy monochromatyczny wyświetlacz ze złożoną strukturą menu i słabą czytelnością jest już przestarzały. Potrzebna była radykalna poprawa, aby w tym zakresie sprostać wymaganiom rynku. „Serwer WWW” jest tutaj odpowiedzią. Firma Pepperl+Fuchs rezygnuje z monochromatycznych wyświetlaczy i wprowadza w ich miejsce mobilne urządzenia końcowe, takie jak smartfony, tablety lub laptopy, które pracownicy i tak noszą stale przy sobie. Umożliwia to klientom całkowicie intuicyjną koncepcję obsługi. Jednak firma Pepperl+Fuchs idzie o krok dalej i umożliwia pełną konfigurację bramki ASi oraz wszystkich podłączonych uczestników ASi za pośrednictwem serwera sieciowego. Jednocześnie udoskonalono możliwości diagnostyczne, a wyświetlanie błędów jest znacznie czytelniejsze. Przekierowanie informacji jest szczególnie ważne w przypadku usterki, aby zminimalizować koszty przestoju.


Możliwość obsługi wielu protokołów i interfejs API REST dla elastycznego połączenia

W świecie PLC i IIoT wykorzystywane są różnorodne protokoły komunikacyjne. W Europie dominuje PROFINET, a w Ameryce Północnej EtherNet/IP. Do tej pory klienci musieli kupować różne bramki, w zależności od aplikacji lub regionu, ponieważ każda obsługiwała tylko jeden protokół. Nowe bramki KE5 ASi łączą zarówno PROFINET, jak i EtherNet/IP w jednym urządzeniu. Użytkownicy potrzebują tylko jednego urządzenia do spełnienia różnych wymagań protokołów. Jednak świat sterowania w nowoczesnych systemach to tylko jedna ścieżka komunikacji. W czasach IIoT i Przemysłu 4.0 konieczne jest, aby dane peryferyjne były łatwo dostępne. Protokoły sterujące, takie jak PROFINET lub EtherNet/IP, nie nadają się do tego ze względu na ich sztywny determinizm i twarde ograniczenia systemowe. Aby umożliwić krok w kierunku IIoT, nowe bramki ASi posiadają interfejs REST API, który w ustrukturyzowany sposób udostępnia wszystkie dane z bramki oraz od poszczególnych uczestników ASi. Interfejs API REST idealnie nadaje się do komunikacji maszyna – maszyna lub rozwiązań IIoT dzięki swojej smukłej konstrukcji nieobciążonej dużą ilością danych ogólnych.


Zaawansowana koncepcja oprogramowania upraszcza obsługę

W dzisiejszym świecie aktualizacje oprogramowania są na porządku dziennym w celu wdrożenia nowych funkcji lub reagowania na pojawiające się cyberzagrożenia. Ważne, aby wszystko odbywało się bez konieczności wymiany sprzętu. Bramki KE5 opierają się na prostej obsłudze oprogramowania, co jest obecnie oczekiwanym standardem: oprogramowanie można łatwo zaimportować bezpośrednio na miejscu. W ten sposób wszystkie bramki ASi w systemie mogą być aktualizowane bez przestoju systemu przez długi czas. Idea minimalnych przestojów obowiązuje również wtedy, gdy bramki ASi w istniejących systemach mają zostać zmodernizowane za pomocą nowych bramek KE5. Bramki KE5 oferują mapowanie danych, które jest podobne do tego z urządzeń poprzedniej generacji. Klienci muszą tylko zaimportować nowe pliki GSD/EDS, w przeciwnym razie mogą nadal korzystać z istniejących rozwiązań programowych i programów sterujących oraz korzystać ze wszystkich zalet nowych bramek.


Perspektywy

W tym miejscu można by zapytać, dlaczego firma Pepperl+Fuchs wprowadza na rynek innowacyjną bramkę ASi-3, a nie polega na technologii ASi-5? Chociaż firma Pepperl+Fuchs od początku była zaangażowana w ASi-5 i intensywnie angażowała się w ten temat, w połowie 2022 roku podjęto decyzję o zaprzestaniu wszelkich działań związanych z ASi-5. Istnieje wiele powodów. Chociaż opracowano prototypowy układ nadrzędny ASi-5, szybko stało się jasne, że odporność EMC ASi-5 jest daleka od odporności ASi-3, co może prowadzić do problemów w systemach. Cel tunelowania ASi-5 IO-Link również musiał zostać odrzucony. Chociaż istnieją uczestnicy ASi-5 ze zintegrowanymi masterami IO-Link to jednak zauważa się znaczne ograniczenia dla kluczowych czynników obu technologii. ASi traci swoją prostotę, IO-Link swoją przejrzystość. Wysokie koszty ASi-5 również utrudniają wdrożenie przez klientów. Pojedyncze połączenie ASi-5 jest średnio 3 razy szybsze niż w przypadku ASi-3. Sukces rynkowy ASi-3 opiera się na szerokim asortymencie wielu producentów. W przypadku ASi-5 to się niestety nie sprawdziło.


Aplikacja określa zastosowaną technologię

Firma Pepperl+Fuchs podchodzi elastycznie do zapotrzebowania rynku i oferuje klientom produkty z różnymi interfejsami wyższego poziomu. Przede wszystkim z PROFINET i EtherNet/IP, ale obsługujemy również EtherCAT, CAN i CC-Link IE. Jako systemy podrzędne posiadamy rozwiązania szeregowe, rozwiązania ASi-3 oraz rozwiązania IO-Link. Posiadamy również łącza bezprzewodowe do zastosowań specjalnych. Jeśli chodzi o ASi-3, firma będzie nadal rozwijać swoją ofertę produktową w przyszłości. Zwłaszcza dzięki własnej bramce KE5 ASi może zaoferować dodatkowe funkcje, które pozwalają na przykład uczynić sterowanie napędem jeszcze łatwiejszym w obsłudze i wydajniejszym.

Pepperl+Fuchs ma nie tylko jedno rozwiązanie, ale wiele opcji i możliwych kombinacji. Aplikacja ostatecznie decyduje, która technologia powinna być użyta.